Edgbaston की जंग, Rankings का तख्तापलट
क्रिकेट की दुनिया में एक कहावत मशहूर है – रिकॉर्ड बनते ही टूटने के लिए हैं। लेकिन कभी-कभी यह फेरबदल इतना नाटकीय और शक्तिशाली होता है कि पूरा power balance ही बदल जाता है। कुछ ऐसा ही हुआ है भारत और इंग्लैंड के बीच Edgbaston में खेले गए दूसरे टेस्ट मैच के बाद। भारत ने भले ही यह मैच 336 रनों के विशाल अंतर से जीतकर सीरीज़ में बराबरी की हो, लेकिन असली भूचाल तो International Cricket Council (ICC) की ताज़ा Test Rankings में आया है।
इस भूचाल ने Test cricket के सिंहासन को हिलाकर रख दिया है। एक तरफ, इंग्लैंड के खेमे में ताज की अदला-बदली हुई है, जहाँ युवा Harry Brook ने दिग्गज Joe Root को गद्दी से उतारकर खुद को नया ‘Test King’ घोषित कर दिया है। तो दूसरी तरफ, भारतीय कप्तान Shubman Gill ने अपने बल्ले की दहाड़ से रैंकिंग्स में ऐसी छलांग लगाई है कि पूरा क्रिकेट जगत हैरान है। यह सिर्फ आंकड़ों का खेल नहीं है, यह वर्चस्व की लड़ाई की एक नई शुरुआत है, जिसकी गूंज आने वाले Lord’s Test में सुनाई देगी।
The New King: Harry Brook का राजतिलक
ICC ने अपने official statement में इसे सीधे शब्दों में बयां किया, “Joe Root’s reign as the best player in the world is over.” (दुनिया के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी के रूप में जो रूट का शासन समाप्त हो गया है)। यह बयान अपने आप में इस बदलाव की गंभीरता को दर्शाता है। Harry Brook, इंग्लैंड के वह निडर और आक्रामक बल्लेबाज, अब आधिकारिक तौर पर दुनिया के नंबर 1 टेस्ट बल्लेबाज हैं।
ज़्यादातर reports, जैसे कि ESPNcricinfo, ने Brook के इस राजतिलक का श्रेय Edgbaston Test की पहली पारी में भारत के खिलाफ बनाए गए उनके शानदार 158 रनों को दिया है। यह एक ऐसी पारी थी जिसने मुश्किल हालात में इंग्लैंड की पारी को संभाला था। लेकिन कहानी में एक दिलचस्प मोड़ है। खुद ICC की official website के अनुसार, Brook को यह ताज पिछले हफ़्ते Wellington में New Zealand के खिलाफ लगाए गए शतक से मिला है। यह confusion इस रैंकिंग को और भी रहस्यमयी बनाता है।
यह पहली बार नहीं है कि Brook और Root के बीच सिंहासन की यह लड़ाई देखने को मिली है। Wisden की एक रिपोर्ट के अनुसार, इसी साल जनवरी में Root ने Brook से ही नंबर 1 का ताज छीना था। अब, Brook ने अपना ताज वापस हासिल कर लिया है, जो यह साबित करता है कि इंग्लैंड क्रिकेट के भीतर ही बादशाहत के लिए एक ज़बरदस्त competition चल रहा है।
Captain Gill की दहाड़: एक ऐतिहासिक छलांग
अगर इंग्लैंड के खेमे में ताज की अदला-बदली चल रही थी, तो भारतीय खेमे में कप्तान Shubman Gill अपनी ही एक नई गाथा लिख रहे थे। Edgbaston में Gill का प्रदर्शन किसी भी कप्तान के लिए एक सपना सच होने जैसा था। पहली पारी में 269 और दूसरी पारी में 161 रन! एक ही मैच में 430 रनों का यह पहाड़ खड़ा करके Gill ने न सिर्फ भारत को एक अविश्वसनीय जीत दिलाई, बल्कि ICC Rankings में 15 पायदान की एक ऐसी ऐतिहासिक छलांग लगाई, जो आज की headline है।
इस प्रदर्शन के साथ, Gill अब 807 rating points के साथ अपने career-best छठे स्थान पर पहुंच गए हैं। यह सिर्फ़ रन नहीं थे, यह एक statement था। यह एक कप्तान का ऐलान था कि वह न केवल टीम का नेतृत्व करेगा, बल्कि सामने से करेगा, सबसे आगे रहकर करेगा। Gill का यह उदय भारतीय क्रिकेट के भविष्य के लिए एक मज़बूत संकेत है, जो दिखाता है कि टीम की कमान एक ऐसे खिलाड़ी के हाथ में है जो दबाव में बिखरता नहीं, बल्कि और निखरता है।
Rankings का Confusing गणित: क्यों उलझे हैं आंकड़े?
एक hard-hitting पत्रकार के तौर पर, हमारा काम सिर्फ ख़बर देना नहीं, बल्कि उसकी तह तक जाना भी है। और इस रैंकिंग की कहानी में कुछ उलझे हुए धागे हैं जो साफ़ तौर पर नज़र आ रहे हैं। इस बड़े फेरबदल के पीछे का गणित थोड़ा confusing है, जिसमें अलग-अलग sources अलग-अलग कहानी बता रहे हैं।
पहला कन्फ्यूजन, जैसा कि पहले बताया गया, Brook के नंबर 1 बनने की वजह को लेकर है। क्या यह भारत के खिलाफ 158 रन थे या न्यूज़ीलैंड के खिलाफ शतक?
दूसरा और उससे भी बड़ा कन्फ्यूजन Brook और Root के बीच points के फासले को लेकर है। ESPNcricinfo की रिपोर्ट कहती है कि Brook अपने साथी Root से 18 अंक आगे हैं, जो एक आरामदायक बढ़त है। वहीं, ICC का अपना रिलीज़ कहता है कि Brook के पास सिर्फ ‘a narrow one-point advantage’ (एक अंक की मामूली बढ़त) है। यह 18 और 1 अंक का फासला ज़मीन-आसमान का अंतर है और यह सवाल खड़ा करता है कि कौन सा आंकड़ा सही है और यह विसंगति क्यों है?
यह छोटी-मोटी गलतियां नहीं हैं, यह वो details हैं जो एक खिलाड़ी की बादशाहत के पैमाने को तय करती हैं।
आगे क्या? Lord’s में होगी बादशाहत की असली जंग
इन तमाम आंकड़ों और rankings की उठापटक के बीच, असली खेल तो मैदान पर ही होना है। अब जब सीरीज़ 1-1 से बराबर है और दोनों टीमें Lord’s के ऐतिहासिक मैदान पर उतरेंगी, तो यह सिर्फ एक मैच नहीं होगा। यह Brook के ताज को बचाने की लड़ाई होगी; यह Root की वापसी की कोशिश होगी; और यह Captain Gill के नए रुतबे को और मज़बूत करने की जंग होगी।
दबाव अब Harry Brook पर होगा। नंबर 1 का टैग अपने साथ उम्मीदों का भारी बोझ लेकर आता है। हर गेंद, हर पारी को अब और भी बारीकी से देखा जाएगा। वहीं, Shubman Gill आत्मविश्वास से भरे होंगे। उनकी रैंकिंग्स में यह उछाल उन्हें और भी आक्रामक और निडर होकर खेलने के लिए प्रेरित करेगा। क्रिकेट फैंस के लिए, यह एक blockbuster मुकाबले का stage तैयार कर चुका है, जहाँ हर रन और हर विकेट का असर सिर्फ मैच पर नहीं, बल्कि ICC की रैंकिंग्स पर भी पड़ेगा। बादशाहत की असली जंग अब शुरू हुई है।